images/image_news_4.jpg Lancée en 1984 son profil reprend le style en coin de la petite classe 190  unavec malle haute, son grand essuie-glace articulé,

nouveau type de joints de portière (adoptés depuis par tous), des enjoliveurs de roues lisse et sa robe dépourvue de tout chrome — hormis la calandre et la mascotte à trois branches en bout de capot - montrait le souci d'aérodynamisme (Cx de 0,30) et de légèreté assez nouveau pour cette marque.

Son train avant se caractérise par une forte l'inclinaison du pivot et son système anti-plongée. La suspension arrière est multibras. Sa boîte automatique rapide et une bonne fiabilité générale en firent un succès commercial malgré un prix assez élevé. Elle fut produite à plus de deux millions d'exemplaires, à quoi s'ajoutent 340 000 breaks.

Elle inaugura de nombreuses innovations techniques comme, par exemple, le pont autobloquant ASD (automatic locking differential), l'antipatinage électronique ASR (acceleration skid control), la transmission intégrale avec pont avant enclenchable automatiquement (4MATIC), ou encore la boîte automatique à cinq rapports. A cela s'ajoute ces mêmes moteurs diesel turbocompressés. La gamme est coiffée par la 300 TD de 143/147ch uniquement disponible en boîte automatique à quatre rapports, c'est la seule version diesel livrable en quatre roues motrices 4 matic ce qui en fait un modèle particulièrement attractif. A cela s'ajoute la 250TD de 125 ch qui brille par son agrément général. En entrée de gamme on citera le 2 litres diesel atmosphérique de 75 ch (200D) qui est bien à la peine dans cette lourde caisse.

La w124 a connu 2 restylages depuis son lancement en 1985. La phase 1 du millésime 1985 à 1989. La phase 2 du millésime 1990 à 1993 et la phase 3 du millésime 1993 à 1995. C'est la phase 3 en juillet 1993 qui a inauguré le terme "CLASSE E" chez Mercedes-Benz.

• Mars 1987 : 230CE et 300CE.
• Octobre 1988 : 200E de 122 ch en remplacement de la 200 à carburateur de 109 ch.
• Octobre 1989 : 300E 24 de 220 ch et restylage dont notamment les bandeaux latéraux de protections (que possèdent 230CE et 300CE depuis le début).
• Février 1990 La 250 D turbo est vendu aux usa sous la désignation commerciale de 300D 2.5 turbo,la puissance est réduite à 122 chevaux,pour réduire les émissions de CO₂.

• Décembre 1990 : 500E de 326 ch. Ce modèle est en partie assemblé chez Porsche.
• Septembre 1992 : nouvelle gamme de moteurs essence plus puissants à 4 soupapes par cylindre sous le capot des 200E (dorénavant 136 ch) et de quatre autres nouveautés (220E 280E 320E 400E).
• Juin 1993 : Restylage final plus important (malle et capot (il reçoit l'étoile) sont redessinés) et le E devient préfixe ce qui fait de cette ultime W124 la première véritable CLASSE E, les 200E 220E 280E 320E 400E 500E devenant E200 E220 E280 E320 E420 E500. Elle profite de ce denier restylage pour améliorer ces motorisations diesel; La E 250 Diesel(ex 250 D) passe elle à 113 ch, la E300 Diesel(ex 300 D) passe à 136 ch et 210 Nm,et devient la voiture à diesel atmosphérique la plus rapide du monde. Les autres moteurs diesel E200 Diesel, E 250 Turbo Diesel, E300 Turbo Diesel ne sont pas retouchés. La E200 Diesel(ex 200D) devant toujours se contenter de ses 75 ch.

La E 250 Turbo diesel(ex 250 D TURBO) affiche toujours 126ch. Enfin la brillante E 300 Turbo Diesel(ex 300 D Turbo) ,forte de ses 147 ch reste le summum de la gamme en diesel, la seule disponible avec l'excellente transmission intégrale 4 Matic (4 roues motrices) ainsi la E 300 TD 4 Matic apparaît vraiment comme une automobile exclusive encore prisée aujourd'hui, ce qui justifie des cours d'autant plus élevés qu'il faut attendre 2006 pour retrouver des classe E disponible en 4 Matic avec un moteur diesel (E280 et E320 CDI).

La W 124,devenu classe E en 1993 s'est vendu , à 2 millions d'exemplaires,dont 340 000 breaks. Elle a été remplacée par la classe E (w210),en 1995,la production de break,s'est achevée début 1996,et celle des coupés fin 1996. La production des cabriolets,s'est achevée Fin 1997,et les ventes ont perduré jusqu'à 1998,en attendant la relève,à savoir la mercedes CLK cabriolet.